O exército israelense afirma que agora controla 40% da Cidade de Gaza, a área mais populosa do enclave: "A operação continuará a se expandir."

O exército israelense afirmou na quinta-feira que controla 40% da Cidade de Gaza, a maior cidade do território palestino, após um dia que deixou mais de 60 mortos em toda a Faixa, de acordo com a Defesa Civil local.

"Vocês podem ver na tela um exemplo de uma detonação (...) no bairro de Zeitun, dentro da Cidade de Gaza. Hoje, controlamos 40% da cidade . A operação continuará a se expandir e se intensificar nos próximos dias", garantiu a porta-voz militar israelense, Effie Defrin, em mensagem de vídeo à imprensa, sem dar mais detalhes.

Em um único ataque hoje no bairro de Al Tuffah, cinco pessoas foram mortas e mais de 50 ficaram feridas, incluindo crianças, de acordo com o porta-voz da organização, Mahmud Basal.

Defrin acrescentou que equipes de combate de duas brigadas continuam lutando no bairro de Zeitun e que outras forças de infantaria estão manobrando no bairro de Sheikh Radwan, ao norte da Cidade de Gaza. "Continuamos a atacar sistematicamente a infraestrutura do Hamas", acrescentou o porta-voz.

Quase dois anos após o início da guerra, desencadeada pelo ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, o exército israelense intensificou seus bombardeios e operações terrestres na Cidade de Gaza nas últimas semanas.

No entanto, nem o exército nem o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu anunciaram publicamente o início da grande ofensiva para tomar a cidade, conforme delineado em um plano aprovado em agosto.

De acordo com fontes de saúde citadas pelo meio de comunicação do Catar Al Jazeera, Israel matou 69 moradores de Gaza em ataques na Faixa de Gaza somente nesta quinta-feira, incluindo 39 na sitiada Cidade de Gaza.

No Hospital Al Shifa, naquela cidade, corpos envoltos em mortalhas brancas jaziam no chão do necrotério.

Uma mulher acariciava a cabeça do filho morto enquanto o corpo jazia do lado de fora, em uma maca. "Com quem você está me deixando, filho? Por quê? Por quê?", ela gritou.

Em um vídeo divulgado na quinta-feira, a porta-voz do exército israelense, Brigadeiro-General Effie Drefin, afirmou que suas tropas controlam "40% da Cidade de Gaza".

"A operação continuará a se expandir e se intensificar nos próximos dias. (...) Aumentaremos a pressão sobre o Hamas até que ele seja derrotado", acrescentou.

O exército israelense atualmente controla cerca de 75% da Faixa de Gaza, um território de 365 km2 sitiado desde o início do conflito.

A ONU declarou uma situação de fome no local, o que Israel nega.

Segundo estimativas da ONU, quase um milhão de pessoas vivem na Cidade de Gaza e arredores. Testemunhas afirmam que milhares de palestinos fugiram da cidade nas últimas semanas.

Na quarta-feira, um alto oficial militar disse que Israel esperava que "um milhão" de pessoas fugissem para o sul.

Em Tel al-Hawa, um bairro no oeste da Cidade de Gaza onde ocorreu um ataque na quinta-feira, imagens da AFP mostram palestinos em frente a lojas danificadas, recolhendo pertences espalhados.

Isra al-Basus, que mora lá, descreveu ter visto a barraca ao lado da sua em chamas. "Meus filhos e eu estávamos dormindo quando ouvimos o bombardeio. Estilhaços caíram sobre nós e meus quatro filhos começaram a gritar", disse ela.

Mais ao sul, no campo de refugiados de Nuseirat, a Defesa Civil informou que um ataque aéreo israelense matou sete pessoas, incluindo três crianças.

Restrições à mídia em Gaza e o difícil acesso a muitas áreas impedem a AFP de verificar de forma independente os números e detalhes fornecidos pela agência de defesa civil ou pelo exército israelense.

Durante o ataque de 7 de outubro, militantes islâmicos mataram 1.219 pessoas do lado israelense, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP baseada em dados oficiais.

Eles também sequestraram 251 pessoas, das quais 47 permanecem em cativeiro em Gaza, incluindo 25 que se acredita estarem mortas, de acordo com o exército israelense.

A campanha de retaliação israelense matou pelo menos 64.231 pessoas em Gaza, a maioria civis , de acordo com o Ministério da Saúde do território governado pelo Hamas, cujos números são considerados confiáveis ​​pela ONU.